“평화대사는 시민 평화운동 상징… 개인 정치 행위와 단체 활동 연결은 명백한 오해”
“정치자금·불법 로비 연계 보도 유감… 확인되지 않은 추측 보도 중단하라” 세계평화통일가정연합 한국본부

[로컬세계 = 임종환 기자]세계평화통일가정연합(가정연합) 산하 평화대사협의회는 2일 중앙일보가 보도한 ‘통일교 평화대사는 정치대사? 총선 선대본부장까지 맡았다’ 기사와 관련해 “사실관계를 심각하게 왜곡한 보도”라며 강력히 반박하고 정정 보도를 촉구했다.

평화대사협의회는 “평화대사 제도는 정치 활동이나 선거 개입을 위한 직책이 아니라, 평화·봉사·나눔의 가치를 확산하기 위한 시민 평화운동의 상징적 제도”라며 “정치·경제·학계·언론·종교·시민사회 등 다양한 분야에서 공공성과 사회적 책임을 실천해 온 인사를 대상으로 비상근·무보수 명예직으로 위촉되는 순수 민간 시민사회 프로그램”이라고 밝혔다.

단체는 이어 “평화대사가 개인 자격으로 정치 활동에 참여한 사례를 조직적 정치 개입으로 일반화하는 것은 명백한 사실 왜곡”이라며 “평화대사협의회는 특정 정당이나 특정 정치인을 지지하거나 선거에 개입한 사실이 전혀 없으며, 조직 차원의 지시·동원 또는 관여 역시 단 한 차례도 없었다”고 강조했다.

또 “평화대사협의회는 그동안 한반도 평화, 국제 협력, 환경, 가정 가치 등 공익 의제를 중심으로 시민사회 활동을 전개해 온 정치 중립적 민간 평화 NGO”라며 “정치권 인사의 행사 참석을 근거로 정치적 유착을 운운하는 것은 시민사회가 마련하는 공론장의 기본 역할조차 폄하하는 처사”라고 지적했다.

특히 중앙일보가 제기한 정치자금·불법 로비 연계 의혹에 대해 “매우 유감스럽다”고 밝히며 “평화대사협의회는 정치자금법을 위반하는 어떠한 행위도 승인하거나 용인한 사실이 없다. 평화대사를 정치자금 전달 통로로 묘사한 보도는 단체의 구조와 운영 원칙을 심각하게 왜곡한 것”이라고 반발했다.

평화대사협의회는 “사실 확인 없이 추측성 보도를 확대 재생산하는 행태에 깊은 우려를 표한다”며 “언론이 공익적 비판 기능을 수행하더라도 개별 사례를 확대 해석해 단체의 본질적 성격을 왜곡하는 보도는 신중해야 한다”고 강조했다.

단체는 “앞으로도 정치적 중립과 투명성 원칙을 지키며 책임 있는 시민사회 단체로서 역할을 다하겠다”며 “중앙일보가 사실에 근거한 균형 잡힌 보도로 국민 오해를 초래하지 않기를 바란다”고 덧붙였다.

로컬세계 / 임종환 기자 lim4600@naver.com

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