‘체크인 강화’ 2.5대 1 경쟁률 기록… 숙박·체험비 지원으로 체류 관광 확대 고려궁지 미디어아트 6만 명 방문·백패킹 페스티벌 참가자 5배 증가

[로컬세계 = 김웅렬 기자]

인천시 강화군이 숙박 지원과 야간 관광 콘텐츠를 연계한 체류형 관광 정책을 통해 ‘당일치기 관광지’에서 ‘머무는 관광지’로의 전환에 속도를 내고 있다.

군은 관광객의 체류 시간을 늘리고 지역 소비를 활성화하기 위해 숙박·체험 지원 사업과 야간 관광 콘텐츠를 확대 운영하며 체류형 관광 기반을 강화하고 있다고 밝혔다.

먼저 관광객들의 숙박비 부담을 줄이기 위해 지난 6월 인천시와 인천관광공사가 추진한 ‘체크인 인천 숙박기획전’과 연계해 강화지역 숙박시설 이용객에게 최대 3만 원의 할인 혜택을 제공했다.

이어 7월부터는 ‘체크인 강화, 당신만의 강화 라이프’ 프로그램을 운영하고 있다. 타 지역 거주자가 강화에서 2박 3일부터 6박 7일까지 머물 경우 숙박비와 체험비, 관광지 입장료 등을 지원하는 사업으로, 지난 10월 말 기준 176개 팀이 신청해 약 2.5대 1의 경쟁률을 기록했다. 이 가운데 71개 팀이 최종 선발돼 강화 곳곳을 체험하고 있으며, 참가자들의 여행 후기가 SNS를 통해 확산되면서 홍보 효과도 얻고 있다.

야간 관광 콘텐츠 역시 체류 관광 활성화에 힘을 보태고 있다. 올해 처음 선보인 ‘2026 국가유산 미디어아트 강화 고려궁지’는 24일간 6만여 명이 방문하며 큰 호응을 얻었다. 특히 추석 연휴 기간에만 2만여 명이 찾으며 강화의 대표 야간 관광 콘텐츠로 가능성을 입증했다.

자연환경을 활용한 체류형 관광 프로그램도 인기를 끌고 있다. 지난 10월 석모도에서 열린 백패킹 페스티벌 ‘갯섬’은 사업 규모를 확대하며 참가자가 지난해 40명에서 올해 200명으로 5배 증가했다. 참가자들은 해명산과 민머루해변을 잇는 트레킹과 해변 캠핑, ‘갯섬 머드런’ 등을 통해 강화의 자연을 오롯이 체험했다.

군은 해외 관광객 유치에도 적극 나서고 있다. 올해 처음 외국인 전담여행사를 선정해 연계 관광상품을 운영한 결과, 10월 말 기준 외국인 관광객 4,000여 명을 유치했다. 군은 평화·생태·역사문화 자원을 활용해 해외 관광시장을 확대해 나간다는 계획이다.

한편 이처럼 체류형 관광 정책이 관광객의 소비를 지역 곳곳으로 확산시키며 숙박업과 음식점, 전통시장 등 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

박용철 군수는 “관광객이 하루 더 머물수록 지역경제 전반에 활력이 더해진다”며 “내년에는 숙박 지원 사업을 확대하고 다양한 체류형 관광 프로그램을 마련해 관광객 체류기간을 늘리고 지역경제 활성화에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

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