7~8일 시모노세키시장·시의회 의장 등 대표단 11명 부산 방문
북항재개발 홍보관 및 시립미술관 투어와 함께 광안대교 기념문구 표출로 의미 더해
부산불꽃축제 공동관람 및 시모노세키시의 방한 관광보조금 지원, 민간교류 활성화

[로컬세계 = 전상후 기자] 조선통신사가 거쳐 갔던 역사적 인연부터 현대의 첨단해양도시로 발돋움하기까지, 바다를 사이에 둔 두 도시가 지난 50년 동안 단단하게 다져온 국경을 초월한 우호의 역사가 찬란한 불꽃으로 피어났다. 형식적인 외교적 수사를 넘어 시민과 도시가 직접 호흡하며 미래지향적 동반자 관계로 나아가는 민간외교의 모범적 지평이 부산의 밤하늘을 아름답게 수놓았다.

부산광역시는 일본 자매도시인 시모노세키시 대표단이 자매결연 50주년을 기념해 지난 7일부터 8일까지 이틀간 부산을 방문했다고 10일 밝혔다.

이번 방문은 지난 8월 부산시 대표단이 시모노세키시를 찾아 간몬해협불꽃축제에 참석했던 답방 형식으로 이루어졌으며, 양 도시가 반세기 동안 쌓아온 깊은 신뢰와 우정을 다시 한번 확인하는 뜻깊은 자리로 마련됐다.

◆ 북항재개발 현장 시찰과 광안대교 축하 문구… 역사적 인연을 미래 비전으로 승화

방문 첫날인 7일 마에다 신타로 시모노세키시장과 하야시 신이치로 시의회 의장을 비롯한 대표단 11명은 가장 먼저 부산항 북항재개발 홍보관을 방문해 해양수도 부산의 미래지향적 도시공간 혁신현황을 세심히 살폈다.

이어 부산시가 마련한 환영행사에 참석해 지난 1976년 10월 11일 자매결연을 체결한 이래 반세기 동안 다져온 교류의 발자취를 되새겼다. 특히 이날 저녁 광안대교에는 두 도시의 자매결연 50주년을 축하하는 기념 문구가 화려하게 표출되어 밤바다를 찾은 시민들과 대표단에게 깊은 감동을 선사했으며, 대표단은 부산불꽃축제를 함께 관람하며 우정의 불꽃을 터뜨렸다.

◆ 새롭게 단장한 시립미술관 방문과 이우환 공간 감상… 문화예술로 교감하는 두 도시

이튿날인 8일에는 최근 새롭게 단장하여 문을 연 부산시립미술관을 찾아 수준 높은 기획전과 세계적인 현대미술가 이우환의 작품들을 감상하며 부산의 깊이 있는 문화예술적 역량을 체감했다.

시모노세키시는 이번 50주년을 기념해 부산 방문 여행상품에 특별보조금을 지원하며 두 도시 시민 간의 관광 및 인적교류 활성화에도 적극적으로 나섰다. 역사적 동반자 관계가 행정에 머무르지 않고 시민들의 일상적 교류로 깊숙이 뿌리내리고 있음을 보여주는 대목이다.

◆ 전재수 시장 "해양과 문화의 다양한 분야 아우르며 새로운 50년의 우정 열어갈 것"

1976년 인연을 맺은 이후 반세기 동안 끈끈한 유대를 이어온 부산시와 시모노세키시는 이번 50주년 행사를 기점으로 경제와 관광, 해양, 문화를 아우르는 전방위적 협력의 새 시대를 다짐했다.

전재수 부산시장은 두 도시가 걸어온 길의 의미를 강조하며 미래지향적 비전을 밝혔다. 그는 "부산과 시모노세키는 바다를 맞대고 오랜 역사적 인연 속에서 가장 든든한 이웃이자 동반자로 함께 성장해 왔다"며 "반세기의 소중한 우정을 발판 삼아, 앞으로의 새로운 50년 동안 해양과 관광, 문화예술 등 더욱 다양한 분야에서 지혜를 모으고 교류를 넓혀 세계 속에서 함께 빛나는 상생의 미래를 열어갈 것"이라고 힘주어 말했다."

반세기를 넘어 더 밝고 넓은 세계를 향해 함께 항해를 시작한 부산시와 시모노세키시의 우정어린 발걸음이 한·일 양국의 모범적인 지방외교 모델로 주목받고 있다.

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