[로컬세계 = 임종환 기자]이동환 고양시장이 제15차 람사르협약 당사국총회(COP15) 참석을 위해 짐바브웨를 방문한 가운데, 24일(현지시간) 유엔개발계획(UNDP)과 아시아개발은행(ADB) 관계자들을 잇따라 만나 장항습지의 생태적 가치와 고양시의 시민참여형 보전정책을 소개하고 국제협력 강화를 제안했다.

이 시장은 이날 총회장 내 UNDP 부스를 찾아 울라우우나셰 담당자로부터 짐바브웨 현지 생물다양성 보전 활동에 대한 설명을 들은 뒤, 고양시의 생태정책을 공유했다.

이 시장은 “장항습지는 시민들의 자발적 참여로 보전된 세계적으로 드문 도심형 람사르습지”라며 “UNDP와의 지속적인 협력을 통해 고양시의 사례가 글로벌 보전정책의 모범으로 자리매김하길 기대한다”고 밝혔다.

UNDP는 유엔 산하 조직으로, 개발도상국의 경제·사회 발전을 위해 환경, 에너지, 소득 향상 등 다양한 개발 프로젝트를 추진하고 있다.

이 시장은 이어 아시아개발은행 던컨 랭 선임환경전문가와의 면담에서도 고양시와 ADB 간 실질적인 협력 방안에 대해 논의했다.

던컨 랭 전문가는 “지난해 11월 ADB 관계자들이 장항습지를 직접 방문해 고양시의 생태보전 노력을 확인한 바 있다”며 “현재 ADB는 동아시아-대양주 철새이동경로(EAAFP) 파트너십과 함께 생물다양성과 습지 보전 활동을 활발히 전개해 나갈 계획”이라고 말했다.

이에 이 시장은 “고양시는 도시개발과 생태보전을 병행하는 전략 속에서 시민참여로 장항습지의 가치를 지켜왔다”며 “이러한 우수 사례가 국제사회, 특히 저개발국으로 확산될 수 있도록 ADB와의 협력을 더욱 공고히 해나가겠다”고 강조했다.

ADB는 1966년 설립된 국제금융기구로, 아시아·태평양 지역 개발도상국의 경제·사회 발전을 지원하며 기후변화 대응, 생물다양성 보호, 자연보전, 도시개발 등 분야에 집중하고 있다.

같은 날 이 시장은 짐바브웨 국영방송 ZBC와 헤럴드 짐바브웨 신문과의 현장 인터뷰를 통해 장항습지의 향후 관리 방향과 생태교육 전략을 설명했다.

이 시장은 “장항습지는 시민들이 지켜온 도심 속 세계적 람사르습지로 앞으로도 자발적 참여를 적극 지원하겠다”며 “지난해 개관한 장항습지생태관을 중심으로 생태적 가치와 보전인식을 높여 나가겠다”고 밝혔다.

로컬세계 / 임종환 기자 lim4600@naver.com

[저작권자ⓒ 로컬(LOCAL)세계. 무단전재-재배포 금지]