[로컬세계 = 전경해 기자] 강원특별자치도의회가 강원 동해안의 수산자원 관리 강화를 위해 한국수산자원공단 강원본부를 신설하고, 양양에 설치할 것을 정부와 해양수산부, 한국수산자원공단에 촉구했다. 도의회는 6일 이종석 의원(국민의힘·양양)이 대표 발표한 '한국수산자원공단 강원본부 신설 및 양양군 설치 촉구 건의문'을 통해 이같이 요구했다.
도의회는 기후변화와 해수온 상승에 따른 어장환경 변화와 수산자원 감소, 어업인구 고령화와 어촌소멸이 동시에 진행되고 있는 만큼 강원지역의 수산자원 관리체계를 강화할 필요가 있다고 밝혔다. 강원특별자치도의 어업생산량은 2022년 5만8천t에서 2024년 4만7천t으로 19% 감소했으며, 어업인구도 1990년 3만5,526명에서 2024년 2,995명으로 크게 줄었다.
현재 한국수산자원공단 동해본부는 포항에 두고 부산·울산·경북·강원·충북을 광범위하게 관할하고 있다. 특히 2025년 동해본부 전체 사업예산 가운데 강원권 사업이 57%를 차지했으며, 2026년 강원권 조성사업 예산도 전체의 약 52%에 이르는 것으로 나타났다. 지난해 9월 양양군에 동해북부사업소가 신설됐지만 정원은 8명에 불과하다. 약 105억원 규모의 강원권 사업과 동해안 6개 시·군의 수산자원 관리 수요를 고려하면 현재 조직만으로는 지역의 정책 수요에 대응하는 데 한계가 있다는 것이 도의회의 판단이다.
도의회는 이에 따라 동해북부사업소를 강원본부로 확대·개편해야 한다고 주장했다. 특히 양양에는 동해생명자원센터와 동해북부사업소가 이미 자리하고 있으며, 연어 자원관리와 연구·방류사업 등을 통해 관련 전문성과 경험을 축적하고 있다는 점을 강원본부 설치의 근거로 제시했다. 또한 강원형 K-연어 산업 기반이 마련되고 있는 만큼 기존 시설과 조직을 활용해 양양에 강원본부를 설치할 경우 행정적·재정적 효율성을 높일 수 있다고 설명했다.
이종석 의원은 “강원 동해안은 기후변화와 수산자원 감소, 어촌소멸이라는 복합적인 위기에 직면해 있다”며 “강원지역의 사업 규모와 수산자원 관리 수요에 걸맞은 현장 중심의 전문조직이 필요하다”고 말했다. 이어 “양양에는 이미 동해생명자원센터와 동해북부사업소가 있고 K-연어 산업의 기반도 마련되고 있다”며 “이를 강원본부로 확대·개편해 강원 동해안 전체의 지속가능한 수산업 발전을 뒷받침해야 한다”고 강조했다.
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