부산·경북·전남은 이미 항만 전략 가동…강원도 대응 늦었다는 지적
[로컬세계 = 전경해 기자]북극항로를 둘러싼 국내 항만 경쟁이 본격화되면서 강원특별자치도의 대응 전략이 정치권 쟁점으로 떠오르고 있다. 특히 동해신항이 2030년 완공을 앞두고 있는 상황에서 전략 수립이 늦어지고 있다는 지적도 제기되고 있다.
강원특별자치도의회 최재석 의원은 제340회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 북극항로 시대에 대비한 강원도의 중장기 항만 전략 마련이 필요하다고 주장했다.
최 의원은 "2년 전 같은 자리에서도 항만 정책의 선택과 집중을 강조했다며, 당시 미래로만 여겨졌던 북극항로가 이미 현실적인 경쟁 단계에 들어섰다"고 설명했다.
현재 국내 주요 지역들은 항만 경쟁에 속도를 내고 있다. 부산은 울산·경남과 함께 ‘부울경 경제권’을 중심으로 물류·에너지 산업 전략을 추진하고 있으며, 경북은 포항을 환동해 에너지 허브로 육성하겠다는 계획을 내놓았다. 전남 역시 여수·광양을 북방 물류 거점으로 키우겠다는 전략을 발표하면서 항만 경쟁이 전국적으로 확산되는 분위기다.
강원도는 2030년 완공 예정인 동해신항을 북방 교역 전진기지로 활용한다는 계획이지만, 배후 산업 기반과 물류 인프라가 부족하다는 지적도 나오고 있다. 특히 동해항 신항 4번 선석을 화학공업 생산품 부두로 변경한 것은 북극항로 대비 차원의 정책적 움직임이라는 분석도 제기된다.
최 의원은 "수도권 물류 유치를 핵심 전략으로 제시했다. 이를 위해 영월~삼척 동서고속도로와 동해항 인입철도의 조기 완공, 물류단지와 창고 등 배후시설 확충, 수도권 기업을 대상으로 한 물류비 지원 정책이 필요하다"고 강조했다.
도의회에서는 북극항로 거점 확보가 강원도의 미래 산업 구조와 직결된 문제라는 점에서 보다 구체적인 로드맵이 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 특히 동해신항 완공 시점이 2030년으로 예정된 만큼, 지금부터 준비하지 않으면 항만 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 우려도 함께 제기되고 있다.
로컬세계 / 전경해 기자 dejavu0057@gmail.com
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