[기획] 고양시, 버리는 습관부터 바꿨다…생활 속 자원순환 14% 감량 성과

[로컬세계 = 임종환 기자]쓰레기를 줄이는 일은 거창한 구호보다 매일 반복하는 배출 습관에서 시작된다. 음식물쓰레기를 필요한 만큼만 버리고, 재활용품을 제대로 분리해 내놓는 작은 실천이 모이면 도시 전체의 폐기물 발생량도 달라질 수 있다.

고양특례시의 음식물류 폐기물 감량 실적은 이러한 생활 속 변화가 수치로 나타난 사례다. 2021년 8만8,499톤이던 가정과 소형 음식점의 음식물류 폐기물 배출량은 지난해 7만6,101톤으로 줄었다. 3년 사이 1만2,398톤, 약 14% 감소한 것이다.

고양시는 감량을 시민 개인의 의식에만 맡기지 않고 배출량에 따라 비용을 부과하는 제도와 재활용품 회수 기반을 함께 확대해 왔다. 공동주택에 RFID 종량기를 보급하고, 동네 곳곳에 자원순환가게와 무인회수기를 설치하는 한편 학교와 공공기관을 통한 교육·교환사업도 이어가고 있다. 폐기물 발생을 줄이는 단계부터 재활용, 최종 처리까지 연결하는 생활 밀착형 자원순환 체계를 구축하려는 것이다.

버린 만큼 부담하는 구조…RFID 종량기 1,372대 운영

음식물쓰레기를 줄이려면 배출량을 줄일 유인이 필요하다. 고양시가 공동주택을 중심으로 RFID 기반 음식물류 폐기물 종량제를 확대해 온 이유도 여기에 있다.

RFID 종량기는 세대별 카드를 인식한 뒤 음식물쓰레기를 투입하면 전자저울이 무게를 측정하고, 배출량에 따라 수수료를 부과하는 방식이다. 정해진 용기에 음식물쓰레기를 모아 한꺼번에 버리는 방식과 달리 각 가정이 얼마나 배출했는지 확인할 수 있어 불필요한 음식물 배출을 줄이는 계기가 된다.

고양시는 2019년 5개 단지 49대를 대상으로 시범사업을 시작한 뒤 2021년부터 보급을 본격화했다. 올해 7개 단지에 63대를 추가하면서 현재 136개 단지에서 모두 1,372대가 운영되고 있다.

설치 방식도 공공 지원에만 의존하지 않는다. 전체 가운데 817대는 시의 공모와 임차비 지원 등을 통해 설치됐으며, 나머지 555대는 건설사가 직접 설치했다. 민간 설치 물량이 전체의 약 40%를 차지하는 것은 신축 공동주택에 종량기 설치를 유도해 온 정책이 현장에 반영된 결과다.

시는 2019년부터 공동주택 건축협의 단계에서 종량기 설치를 유도했고, 지난해 5월 관련 내용을 조례에 명문화했다. 올해는 지원 대상을 공동주택에서 주거용 오피스텔까지 넓혔다. 공동주택 감량 경진대회와 홍보 활동도 병행하고 있다.

다만 장비 보급만으로 감량 효과가 지속되는 것은 아니다. 기기의 유지관리와 이용 편의성, 주민들의 꾸준한 참여가 뒷받침돼야 한다. 배출량 변화와 단지별 감량 실적을 지속적으로 살피는 일도 중요하다.

집 앞 회수부터 학교 교육까지…재활용 참여 문턱 낮춘다

자원순환 정책의 또 다른 과제는 재활용품을 시민들이 얼마나 쉽고 정확하게 배출할 수 있도록 하느냐다. 분리배출 방법을 알고 있어도 회수 장소가 멀거나 배출 절차가 복잡하면 참여가 이어지기 어렵다.

고양시는 이런 불편을 줄이기 위해 생활권 안에서 재활용품을 회수하는 거점을 늘리고 있다. 재활용품 무인회수기는 구청과 동 행정복지센터, 공원 등 13개소에 19대가 설치돼 있다. 고품질 재활용품을 수거하고 참여자에게 포인트 등 인센티브를 제공하는 고양자원순환가게도 덕양구 9곳, 일산동구 6곳, 일산서구 5곳 등 모두 20개소에서 운영 중이다.

지난해에는 자원순환가게와 무인회수기 포인트 적립에 시민 약 2만 명이 참여해 재활용품 약 59톤을 회수했다. 재활용품을 단순히 버리는 폐기물이 아니라 다시 활용할 수 있는 자원으로 인식하도록 참여 방식을 바꾼 것이다.

44개 동 행정복지센터에서 진행하는 재활용품 교환사업도 생활 속 실천을 유도하는 수단이다. 폐건전지와 종이팩, 투명페트병을 각각 0.5㎏씩 가져오면 10ℓ 종량제봉투 1장으로 교환해 준다. 올해 9월까지 이 사업을 통해 회수한 재활용품은 86.7톤이다.

학교를 통한 참여도 확대되고 있다. 학생들이 모은 재활용품을 보상 물품과 교환하는 ‘학교와 함께하는 자원순환의 날’ 참여 학교는 지난해 17개교에서 올해 21개교로 늘었다. 공동주택과 학교를 찾아가는 분리배출 교육도 올해 9월까지 97회 열렸으며, 1,694명이 참여했다.

고양국제꽃박람회 기간에는 홍보부스를 마련해 시민들이 무인회수기에 페트병을 직접 넣어보는 체험과 분리배출 관련 퀴즈 등을 진행했다. 정책을 안내하는 데 그치지 않고 시민이 직접 참여하도록 구성한 것이다. 자원순환이 행정기관의 캠페인에 머물지 않고 가정과 학교, 지역사회에서 반복되는 생활 습관으로 자리 잡으려면 이 같은 접점이 꾸준히 유지돼야 한다.

감량 이후의 과제는 안정적 처리…공공시설 정비와 비상 대응 병행

폐기물 발생량을 줄이고 재활용률을 높이는 것만큼 중요한 것이 남은 폐기물을 안정적으로 처리하는 일이다. 수거와 처리시설에 문제가 생기면 시민 생활에 곧바로 불편이 발생하는 만큼, 시설 관리와 비상 대응체계는 자원순환 정책의 기본 조건이다.

고양시는 관내 음식물류 폐기물을 처리하는 고양바이오매스 에너지시설의 하반기 정기보수를 지난달 14일부터 23일까지 진행했다. 상·하반기 정기보수를 통해 설비 성능과 수명을 관리하고 환경오염 예방에도 대응한다는 방침이다. 올해 처리 목표는 300일 동안 음식물류 폐기물 5만 톤이다.

생활폐기물을 소각하는 고양환경에너지시설도 정기보수에 들어갔다. 지난달 18일부터 이달 30일까지 이어지는 보수 기간에는 처리하지 못한 물량을 관계기관과 협의해 수도권매립지 등에 배분·반입하고 있다. 민간 처리업체와 협력하고 비상 수거체계도 가동해 폐기물 배출 지연과 시민 불편을 줄인다는 계획이다.

공공 처리시설은 평상시 정상 가동뿐 아니라 정기보수나 돌발 상황에도 처리 공백을 최소화할 수 있어야 한다. 처리시설의 안정적인 운영과 대체 처리 경로 확보는 감량 정책과 별개가 아니라 자원순환 체계를 완성하는 한 축이다.

민경선 고양시장은 음식물쓰레기 감량을 시민들의 자발적인 실천이 모인 결과로 평가하면서, 참여 기회를 넓히고 감량·재활용 기반과 처리시설 운영을 함께 강화하겠다는 뜻을 밝혔다. 시민의 실천과 행정의 뒷받침을 결합해 자원순환도시로 나아가겠다는 구상이다.

14% 감량을 지속 가능한 변화로…성과 측정과 시민 참여가 관건

고양시의 음식물류 폐기물 배출량 감소는 생활 속 감량 정책이 일정한 성과를 거두고 있음을 보여준다. RFID 종량기 확대와 재활용품 회수 거점 운영, 학교 교육 등은 시민들이 폐기물을 줄이고 자원을 다시 활용할 수 있도록 참여 경로를 넓힌다는 점에서 의미가 있다.

그러나 감량 실적이 지속 가능한 변화로 이어지려면 정책의 효과를 꾸준히 확인해야 한다. 음식물쓰레기 배출량뿐 아니라 재활용품의 실제 회수·선별 실적, 종량기 이용률, 처리시설 가동 안정성 등을 함께 점검할 필요가 있다. 시민들이 참여 과정에서 겪는 불편을 찾아 개선하는 노력도 뒤따라야 한다.

자원순환도시는 행정의 선언만으로 만들어지지 않는다. 시민이 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 제도를 마련하고, 그 결과를 투명하게 확인할 수 있을 때 비로소 도시의 생활문화로 자리 잡는다.

임종환 기자 lim4600@naver.com

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