[로컬세계 = 박종순 기자]경남 진주시가 미래 항공산업의 핵심 인프라인 ‘미래항공기체(AAV) 실증센터’ 건립을 마무리 단계에 접어들며 대한민국 AAV 산업을 선도하는 거점 도시로의 도약을 본격화하고 있다.

진주시는 이반성면 가산일반산업단지에 조성 중인 AAV 실증센터가 오는 4월 건축 공사를 완료할 예정이며, 장비 성능 점검과 안정화 과정을 거쳐 연말부터 본격 운영에 들어간다고 27일 밝혔다.

이 실증센터는 인접한 KAI 회전익 비행센터와의 연계가 강점이다. 최근 두 시설을 잇는 유도로 설치가 완료되면서 AAV 기체와 부품의 연구개발, 지상시험, 비행시험까지 전 과정을 한곳에서 수행할 수 있는 체계가 갖춰졌다. 이에 따라 기업들은 시험 장소 이동 부담을 줄이고 개발 기간 단축과 비용 절감 효과를 기대할 수 있게 됐다.

센터 내부에는 분산전기추진시스템 등 AAV 핵심 기술 검증을 위한 첨단 시험 장비가 구축되며, 진주시는 경남테크노파크와 협력해 기업 대상 기술 지원과 시험 서비스를 제공할 계획이다.

시는 앞으로 실증센터를 중심으로 관련 기업과 연구기관을 유치하고, 상용화 단계에 필요한 기체 안전성 평가 시설도 단계적으로 확충할 방침이다. 이를 통해 연구·실증·검증 기능이 연계된 미래 항공산업 기반을 구축한다는 구상이다.

시 관계자는 “AAV 실증센터가 본격 가동되면 KAI 회전익 비행센터와의 시너지를 통해 미래 항공산업 생태계가 한층 강화될 것”이라며 “관련 기업들이 안정적으로 연구와 생산에 집중할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

로컬세계 / 박종순 기자 papa5959@naver.com

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