[로컬세계 = 박종순 기자]위기를 사후에 수습하는 방식에서 벗어나, 조기 발견과 예방 중심의 복지체계 전환이 본격화되고 있다.

경주시는 위기 시민에 대한 신속한 지원과 사회적 고립·고독사 예방을 핵심으로 한 2026년 복지정책 역점사업을 추진한다고 9일 밝혔다.

이번 정책은 위기 가구를 조기에 발굴해 즉각 지원하고, 예방 중심의 복지체계로 전환해 복지 사각지대를 줄이는 데 초점을 맞췄다.

시는 긴급복지지원사업을 통해 위기 발생 가구 2,900세대에 총 31억 6,500만 원을 지원할 계획이다. 이는 지난해 지원 실적(3,096세대·29억 4,400만 원)보다 예산을 늘려 현장 대응력을 강화한 것이다.

지원 대상은 실직, 중증 질환, 주소득자 사망, 화재 등으로 생계 유지가 곤란한 가구로, 긴급성을 고려해 선지원 후조사 원칙을 적용한다. 소득 기준은 기준중위소득 75% 이하이며, 재산 기준은 공제 후 부채를 반영해 산정한다.

지원 항목은 생계비와 의료비, 주거비를 비롯해 해산비, 교육비, 장제비 등이다. 관련 조례를 근거로 위기사유 인정 범위를 유연하게 적용하고, 유관기관 연계를 통해 위기 가구 발굴 체계도 강화할 방침이다.

이와 함께 사회적 고립가구 및 고독사 예방 지원사업도 확대한다. 올해 대상은 200명, 예산은 7,200만 원 규모로, 지난해보다 대상과 예산 모두 늘었다.

AI 기반 안부 확인 시스템을 활용해 생활환경과 안전 상태를 상시 점검하고, 주거환경 정비와 생활행태 개선을 병행한다. 공동체 공간 조성과 사회적 관계망 형성 프로그램을 통해 고립 위험을 단계적으로 낮춘다는 계획이다.

주낙영 경주시장은 “위기 이후의 지원을 넘어 위기를 사전에 감지하고 예방하는 것이 2026년 복지정책의 핵심”이라며 “소외되는 시민이 없도록 촘촘한 복지안전망 구축에 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.

복지의 성패는 예산 규모보다 얼마나 빨리, 먼저 손을 내미느냐에 달려 있다.

로컬세계 / 박종순 기자 papa5959@naver.com

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