[로컬세계 = 최홍삼 기자] 대한민국 스마트농업을 선도해 온 충남도가 ‘딸기 메카’ 논산에 대규모 수출 전문 스마트팜 단지 조성에 나섰다.

충청남도는 13일 논산시 부적면 마구평리 일원에서 ‘논산 딸기산업 스마트팜 복합단지’ 착공식을 개최했다. 행사에는 전형식 정무부지사와 청년농업인 등 300여 명이 참석했다.

논산 딸기 복합단지는 2028년까지 총 145억5500만원을 투입해 14.1㏊(약 4만3000평) 규모로 조성된다. 논산시가 국유지를 매입해 용·배수, 전기, 도로, 오폐수 처리 등 기반시설을 설치하고 부지를 제공하면, 청년농 등이 보조·융자금과 자부담으로 온실을 구축하는 방식이다.

1단계 충남형 스마트팜 복합단지 7.4㏊는 15개 구획으로 나뉘어 올 상반기 완공을 목표로 추진 중이다. 도와 논산시는 이 가운데 12개 구획 12명의 청년농을 선발했으며, 나머지 3명은 다음 달 중 선정할 예정이다. 구획당 면적은 3300∼4950㎡ 규모다.

2단계 스마트 원예단지 6.7㏊는 내년 상반기 완공을 목표로 한다. 9개 구획에 청년농 8명과 앵커기업 1곳을 입주시킬 계획으로, 대상자는 올해 하반기 선정한다.

도는 해당 단지를 수출 전문 기지로 육성해 ‘K-베리’의 우수성을 세계 시장에 알리고 해외 판로를 확대한다는 방침이다.

전형식 정무부지사는 “충남은 스마트팜을 통해 농업·농촌의 구조와 시스템을 바꿔 나가고 있다”며 “시설원예에서 한 단계 발전한 스마트팜이 우리 농업이 나아갈 방향”이라고 강조했다. 이어 “내년 2월 논산에서 개최하는 세계딸기산업엑스포를 계기로 논산 딸기가 글로벌 브랜드로 성장할 수 있도록 준비하겠다”고 밝혔다.

대규모 스마트팜 집적화는 청년농 유입과 수출 확대라는 두 마리 토끼를 겨냥한 전략이다. 생산 혁신을 넘어 안정적 판로 확보와 브랜드 경쟁력 강화가 뒤따를 때 ‘딸기 메카’의 위상도 한층 공고해질 전망이다.
 
 로컬세계 / 최홍삼 기자 okayama7884@naver.com 

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